「川崎ジェットフォイル」は、1989年4月の国産第1号船引渡し以来、15隻を建造。
離島航路を中心に全国各地に導入され、2006年2月現在、ボーイング社製7隻を含め20隻が日本の海を駆け巡っています。

「川崎ジェットフォイル」は、（株）川崎造船（当時：川崎重工）がアメリカのボーイング社から製造・販売権を得て、船舶・航空機・車両の技術を駆使して建造する、先端技術の粋を集めた超高速旅客船です。
ジェットフォイルは、よく、“海を飛ぶ”と形容されますが、それは、文字通り船体が海面から完全に離れ翼走するからです。では、なぜ、船が飛行機のように海面から離れて走れるのでしょうか。
今回は、ジェットフォイルの“飛ぶ秘密”をイラストで解明してみました。

一般の船はアルキメデスの原理（浮力）によって、船体を海面に浮かべて走ります。これに対して、ジェットフォイルは、全没型の水中翼に働く翼揚力を利用して、船体を完全に海面上に持ち上げて航走する画期的なタイプの超高速旅客船なのです。
その推力は、ガスタービンエンジン駆動のウォータージェット推進機によって、1分間におよそ180tもの海水を吸い込み、強力なウォータージェットとして船尾ノズルから後方に噴射することで得られます。
180tという水の量は、例えば、25mプール（長さ25m、幅10m、深さ1.5mと仮定）の水（375t）の約半分です。これを1分間でノズルから噴射します。
このウォータージェット推進機（カワサキパワージェット20）は、スペースシャトルの製造で有名なアメリカのロックウェル・インターナショナル社から、川崎重工が製造・販売権を得て製造しているもので、短時間に大量の液体燃料を燃焼させるロケットエンジンのハイテク技術が応用されています。